危险就在你身边
对生活影响最大的莫过于居住地的不安全。如果只是在小城镇读书居住，应该不会有大的问题，但大城市的情况则复杂得多。最触目惊心的例子就发生在阿姆斯特丹。
我们有一批同学在那里读书，住在学校分配的学生公寓里。一开始没有特别留意，只觉得这栋楼附近有成群的难民出没，而楼道里总飘着大麻的味道。不久后有一天，几个男生晚上回家时，在通往公寓必经的路上撞到了5个身材魁梧彪悍的黑人，准备对他们动手抢劫，幸好那些男生跑得快，黑人才没有得手。但从那以后，类似的事件就接连不断，甚至愈演愈烈，几乎每隔几天就有同学在路上被打劫。有一位新疆男生的经历堪称黑色幽默，那次他看到黑人守在前面等着对他打劫，马上撒腿就溜，在周围跑了一大圈后再回到这条路上，没料到那黑人还在原地等着他。自料打不过人家，只好继续开溜。据大家推测，那些黑人是因为抽大麻缺现钱，所以总是抢习惯于身携现金的中国学生。
最严重的是入室抢劫。某天清晨，住在5楼30号套间里的一位助教一觉醒来，发现房间内被洗劫一空，不仅手提电脑失踪了，连放在枕边充电的手机也被偷走了。警察调查后推定小偷是由未锁的气窗翻入室内，从作案手法及对房间的熟悉程度来看，此人必是惯犯而且就住在楼内。问到有没有可能抓捕作案人，警察连忙摇头叫她不要抱希望，说这一带治安很差只能平时加强自我保护。过了一星期，一个单独在家的女孩半夜里竟看到黑人敲窗，示意她开门让他进来抢劫，把那女孩吓得几天都缓不过神来。从此以后住在这楼里的中国学生人人自危，再也不敢大意。后来同学从其他住户那里打听到，这一带以前曾有过飞机失事，地价直跌，使得政府只能建造廉价公寓专门租给外来人口。本来就有政策漏洞，再加上疏于管理，自然就吸引了吸毒人群，而犯罪率则像滚雪球般迅速上升。只有一点乃是不幸中的大幸，那就是他们只抢劫，不伤人，所以尽管被抢的同学为数众多，但被殴打的只是个案。
阿姆斯特丹的治安早已臭名远扬，海牙的情况也不容乐观。我就听到有好几个中国同学走在路上，提着的手机或手提电脑突然就被背后蹿出的骑车人抢走，等他们回过神来，抢劫者早已踪影全无。由于荷兰外来人口混杂，外加作案者不是结成团伙就是不留线索的老手，警察很难管也懒得管。最后尽管报了案，这类事也就不了了之了。如果是当地荷兰人，则多会择地而居，避开这些多事之地。可我们这些初来乍到的留学生，最大的弱势就是几乎对当地情况一无所知，要做到这点就不太现实。
要避免遭受这样的不幸，最直接的方法就是搬到地价较贵但相对安全的住宅区居住，但大多数学生经济并不宽裕，最后免不了还是要冒险住在便宜却复杂的地区，而这就带来了另一个问题——黑户口。我们所谓的黑户口，说白了就是没有合同的房子。一般来说黑户口的房价都会相对便宜一些，这也是吸引学生的原因，但是没有合同就意味着没有保障。如果受到房东的欺压，就只能自吞苦果。有一位女生因为在阿姆斯特丹房子难找，不得已住在黑户家里，平时房东就对她横加干涉，粗暴无礼。后来有一次她的男友晚上来找她，不知怎么就惹恼了房东，第二天房东就限她几天之内搬走，幸好最后找到了房子，不然就要流落街头了。虽然这样的事毕竟还是少数，但一旦发生在个人身上，总是会给生活带来不便，而且也会产生较大的心理压力。
打工生涯，想说爱你不容易
除了住房问题，留学生们遇到的最多的就是打工问题。谈到打工，就会有形形色色五花八门的问题。因为不会说荷兰语，无法在公司找到工作，在荷兰的中国留学生几乎全流落在餐馆里洗碗或做服务生。老板为了省钱都不会为留学生申请工作许可，这样大家都脱不了成为黑工的命运。和黑户口一样，打黑工也就等于把自己全权交给了老板。与我同住的一个南京女孩就曾在一家中餐馆工作了一个月，本来说好一小时4欧元，到付工钱时老板忽然改口成2欧元，由于没有合同，那女孩只得接受这样的剥削。
更可气的是即使是正规工作，竟然也会受到欺压。我的好友就曾在荷兰最大的连锁百货公司V&D工作，虽说只是在餐饮部洗碗，但怎么说也是几次面试后才录取的，而且还签了合同。谁能料到两个月后算工钱时，经理居然硬是把小时工钱降至同在一起工作的荷兰人工钱的六成，还一直拖欠着不肯付账。我的好友也急了，每天都去V&D找经理理论，又搬出荷兰的法律条款威胁着要去上告，终于有一天他拿回了工钱，还是按法律规定的周末双倍工钱计算的。这倒也出乎他的意料，有一点因祸得福的意味。后来V&D的经理又提出和他按每小时4欧元再签3个月的合同，被他当场一口回绝。
打工的不稳定是一方面，另一方面的问题则出在看待打工的态度上。如果有一大半学生是为了留学而打工的话，那还有小半的人数是“全职打工，半职读书”。学生会这样做的原因不出两类，第一是家中经济不济，需自力更生；第二是本来就做了“混文凭，挣大钱”的准备。我个人对于第一类学友还是抱有相当大的敬意的。
和我在同一家中餐馆洗碗的苏州男孩就是一例，他是我同专业的学长，大专毕业后靠国内工作和在日本打工积累的钱来荷兰继续深造。由于没有家庭的经济支持，他所有的生活费和学费都是靠着整周无休的工作挣来的。最累时每晚都在餐馆洗碗，周四及周六在洗了4小时碗后，晚10点接着去酒吧做服务员直至第二天早晨，睡两三个小时后继续赶到学校上课。我曾见过他两眼通红，头痛欲裂，靠念着“我要奋斗”来支撑自己。然而这样的生活即使是铁打的人也支撑不了多久，大约一年后，我的这位学长终于决定辞去餐馆的工作，将更多的精力放在学习上。他的精神固然令人敬佩，但实在不应该鼓励大家效仿，要知道身体是革命的本钱，如果只是为了一时之需，工作过度，积劳成疾，那将对日后的发展带来更大的拖累。
另一类“全职打工，半职学习”的事例就更不值得效仿了。因为阿姆斯特丹是旅游城市，较之其他地方工作机会多，工资高，而且基本不要求会说荷兰语。所以有些在阿姆斯特丹读书的学友就将精力从读书转向赚钱。我在预科时认识的一些上海男生便选择了这样的生活方式。那时从预科各自转往不同的学校后，一度失去了联系，大约过了半年，我们又打电话联系。当问到他们最近的状况时，回答竟异口同声都是“每天忙着打工”，“老板一定要我们干全职，每天下午和晚上都要上工”。
我颇为疑惑地问：“那和学习不冲突吗？”
“还好，一星期本来没几天课上，有课也多半是在上午，而且基本上都不检查出勤率。”“不过最近我逃课太多，已经被老师发现了，前几天就警告我，如果再不去上课，这个学期就不让我通过。”
“那你还打工？”
“打工肯定还是要继续下去的，要知道一个月有1000多欧元的收入呢。功课嘛，老师面前注意注意，考试前突击突击，我就不信他们不让我通过；反正只要几年后混出个文凭来，回到上海又可以风光了。”
我愕然，一时竟想不出反驳的理由。
然而居住和打工的问题毕竟还是从客观上可以留意避免的，至于其他一些由情感空虚寂寞而随意找男女朋友凑合的问题就更纠缠不清了，甚至还听闻有女孩受早来荷兰的华人诱惑，落得始乱终弃的不幸下场。
这些形形色色的问题，恐怕是父母们在送子女出国留学前怎么也考虑不到的；这些事例对荷兰人或是旅居荷兰的华人来说更是闻所未闻，难以置信的。然而有一点必须指出的是，留学生们往往无亲无故，生活单调，情感寂寞，同时对这个国家的国情和法律一无所知，又不通晓当地语言。从这个意义上说，我们这个群体是弱势的，最容易受伤害的。
但换个角度来看，在国外留学，我们所追求的不止是一个单纯的学位和一纸文凭，更是这段经历，这段跋滩涉险，摸爬滚打，独自解决一切问题的生活经历。如果能攻克这一道道难关，那日后回过头来看就会明白，正是这些留学生活中的险滩暗礁磨砺了我们，使我们的性格更加完善，为人处事更为成熟稳健。
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