布瓦洛继承父亲遗产后，放弃以律师为职业的意图，专心从事文学创作。年轻时曾和一些所谓自由派的文人来往，其中包括喜剧家莫里哀和悲剧家拉辛。这一时期，他写了若干讽刺诗，对当时某些官方和半官方人士往往采取讪笑的态度。中年开始和权势人物接近，由于路易十四的外室蒙代斯邦男爵夫人的引荐，布瓦洛觐见了太阳王。1677年和拉辛同时被任命为“国王的史官”，享受年俸二千金路易的优遇。1684年当选为法兰西学院院士。
布瓦洛青年时期的作品主要是《讽刺诗》，第 1至7 卷发表于1666年；第8、9两卷发表于1668年。1666年还发表了一部《小说人物的对话》，讽刺的矛头指向当时附庸风雅、咬文嚼字的文人。中年时期的重要著作是《诗艺》(1674)。此外，还有《尺牍诗》（诗体书简，9卷，1674～1683）。晚年除继续写《讽刺诗》和《尺牍诗》外，著文反对沙尔·佩罗等人的厚今薄古的主张。他的《关于龙琴的思考》就是为此而作。
《诗艺》是布瓦洛的代表作，在文学史上被认为古典主义文学理论的经典，它对17世纪以及后来的法国文学影响很大。这部用匀整的亚历山大诗体(每句12音缀)写的文学理论，共分四曲：第一曲是一般性的原则，如写作必须有灵感；热爱理性，遵循马莱伯开创的道路；听从一个“贤智的友人的劝告”等。第二曲论述牧歌、挽歌、颂诗、长歌行、十四行诗、歌谣等体裁。第三曲论悲剧、喜剧和史诗等体裁的创作规律；作者反对悲剧用浪漫主义的格调，反对喜剧油腔滑调，也反对在作品中追求十全十美的英雄人物；他重视观察人、描绘人。第四曲对作家们提出一些合乎正常情理的忠告。
布瓦洛在笛卡儿唯理主义的哲学基础上，继承古希腊罗马尤其是贺拉斯的理论传统，总结法国古典主义文学的创作经验，提出了自己的美学思想。他认为“理性”是一切的准绳，也是文艺创作的根本原则。“请爱慕理性吧；务使你的一切诗文，仅凭着理性获取光辉和价值”。他提出的所谓的“理性”，即常识、天性，它是永恒、普遍、自然的。美源自理性，美必然合符理性，因而具有绝对的价值和普遍永恒的评价标准。
他还提出“摹仿自然”的原则。所谓“自然”，即“人的自然”或“自然人性”，即经过理性净化了的自然。具体来说，“摹仿自然”就是要“研究宫廷”“认识城市”。
布瓦洛崇尚理性和自然，认为“只有真才美”，追求真善美的统一。
在文艺作品方面，他认为文艺创作要以古人为榜样，因为古希腊罗马的古典作品体现了普遍理性与自然人性，具有高度的真实性。悲剧是“高雅”的体裁，要用崇高，悲壮的诗体来表现宫廷生活；喜剧是“卑俗”的体裁，需用日常的语言来表现下层社会生活。作品要遵守严格的“三一律”。人物性格应定型化和类型化。
布瓦洛的美学理论是一个充满矛盾的体系，对欧洲文坛有深远影响，促进了法国古典主义文艺特别是戏剧的发展。
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